반려견 인지기능장애증후군(canine cognitive dysfunction syndrome)은 11세 이상의 반려동물에서 주로 발생하는 퇴행성뇌질환으로 반려견의 고령화로 인해 발병률이 증가하는 추세이다[1,2]. 반려견 인지기능장애증후군은 뇌가 노화되면서 인지기능 및 행동장애가 나타나는 질환이며, 대표적인 임상증상은 공간적 방향감 상실(disorientation), 사회적 상호작용 변화(social interaction changes), 수면/각성 사이클 변화(sleep-wake cycle changes), 배변실수(house soiling), 학습된 행동 소실(loss of other learned behaviors), 활동 변화(activity level changes) 및 불안감 증가(increasing anxiety)와 같은 활동성 변화가 있다. 이로 인해 반려견과 보호자의 삶의 질을 저하시킨다[3]. 반려견 인지기능장애증후군은 비정상적인 단백질 응집체인 amyloid-β (Aβ) plaque가 뇌실질 및 혈관주변에서 관찰된다. 신경병리학적 소견으로는 뇌 위축증(cerebral atrophy), 뇌실 확장(ventricular enlargement), 뇌 아밀로이드 혈관병증(cerebral amyloid angiopahty)이 특징적이다[4]. 반려견 인지기능장애증후군 치료에는 뇌의 아세틸콜린을 포함한 신경전달물질의 손상을 방지하는 모노아민 산화효소 B 억제제(inhibitor of monoamine oxidase B), 자유라티칼 생성을 억제시키는 항산화제, 뇌 혈류량을 증가시키는 nicergoline, 항우울제 등의 약물치료가 있다[4]. 하지만, 반려견 인지기능장애증후군에 대한 효과적인 치료제는 제한적이며, 대부분 증상 개선 및 질병 진행 억제를 목표로 한다. 따라서 기존 치료제에 대한 보완 및 대체 치료제 개발이 필요한 실정이다.

보완대체 수의학(complementary and alternative veterinary medicine, CAVM)은 전통적인 의학과 결합된 대체 기술의 사용을 의미한다. 수의학 분야가 확장되면서 반려동물 치료를 위한 다양한 치료기술에 대한 개발 요구가 높아지고 있으며, 이에 반려동물의 삶의 질과 건강을 향상시키기 위한 보완대체의학에 대한 관심이 증가하고 있다. 반려동물을 대상으로 CAVM인 침치료의 유효성 평가 주제 범위 리뷰에 의하면, 반려견에서 침구치료의 활용도가 점점 증가하는 추세이다. 수의침구치료 활용 용도는 마취, 위장관질환, 근골격질환, 통증, 및 신경질환에서 순으로 활용도가 높았다[5]. 특히, 수의 신경질환에 대한 침구치료의 활용은 고령 환축, 마취 위험이 있는 환축, 비수술적 신경병변 환축, 그리고 신경학적 결손을 가진 환축의 난치성 질환 치료를 위한 추가적인 중재적 치료로 유용하다. 퇴행성뇌질환인 반려견 인지장애증후군에서 침치료는 기 순환과 신정을 돕고, 약용식물인 은행나무가 증상을 개선시키는 것으로 알려져 있다[6]. 하지만 아직까지 반려견 인지기능장애증후군에 대한 보완대체 의학의 일종인 한약치료의 유효성에 대한 근거는 부족한 실정이다. 이에 반해, 경도인지장애 및 치매환자 대상 보완대체의학에 대한 임상적 활용 및 연구가 활발하게 진행되고 있다[7,8]. 따라서 인지장애 환자들을 대상으로 구축된 보완대체치료의 유효성 및 안전성 근거를 토대로 반려견 인지기능장애증후군에 적합한 보완대체치료를 활용한다면, CAVM의 발전을 도모할 수 있을 것으로 기대된다. 이에 본 연구에서는 반려견 인지기능장애증후군에 대한 CAVM 현황 및 경도인지장애와 치매환자에 대한 진단 및 보완대체치료 현황을 비교 분석함으로써 반려견 인지기능장애증후군에 대한 보완대체치료제의 적용 가능성을 모색하고자 한다.

반려동물 신경질환은 신경학적 이상을 모방하거나 유발하는 대사 질환 및 정형외과 질병들과 감별진단이 어렵다. 따라서 신경질환에 대한 이학적 검진 및 신경학적 검진을 통한 정확한 질병진단 후에 적합한 표준치료 및 대체보완의학의 통합치료를 통해 환축 및 반려동물 보호자 삶의 질을 개선시킬 수 있다[6]. 반려견을 대상으로 하는 이학적 및 신경학적 검사(행동 및 의식, 뇌신경, 걸음걸이 및 자세, 자세 반응, 척추 반사, 통증)는 수의사가 수행한다. 이와 유사하게 치매 진단을 위해 의사는 기억력, 언어, 지남력, 판단력, 행동 및 성격변화, 정서적 문제에 대해 포괄적인 병력청취를 하고, 인지기능 저하를 유발시키는 원인질환을 감별하고 치매 아형을 진단하기 위해 이학적 검사 및 신경학적 검사를 수행한다[9].

본 연구에서는 반려동물과 사람에서 신경질환인 인지장애의 정확한 진단을 위해 활용할 수 있는 검진방법 및 평가도구에 대해 비교하여 고찰하고자 한다(Table 1).

전통 보완대체의학인 한의학은 인체를 유기체로서 바라보는 전인론적인(holistic) 의학으로 변증론치(辨證論治)라는 고유의 체계를 통해 질병의 진단 및 치료를 지향한다. 변증론치는 망(望), 문(聞), 문(問), 절(切)의 사진(四診)을 통해 수집된 질병에 관한 각종 정보를 분석하고, 변별된 증에 근거하여 치료원칙을 정하여 치법을 시행하는 것이다[21]. 그러므로 한의학적 치료는 병원체 중심의 병리학적 기전보다는 병인 요인과 인체의 반응을 더 중요시 하며, 이들 사이의 부조화 및 병인 요인을 여러 패턴으로 분류하는 것이 한의학적 변증 진단이고 이를 토대로 한의 치료를 하게 된다[22]. 본 연구에서는 인지장애에 대한 수의 및 한의 변증 진단에 대해 비교 분석하고자 한다.

한의학은 질환의 증상을 통한 진단뿐 아니라, 환자의 신체적 특징과 발병 이전 개체 고유의 건강 특성이 반영된 소증(素症) 등을 결합한 변증이라는 특징적인 진단방법을 통해 치료를 한다[23]. 따라서 치매환자별 변증을 통해 개인맞춤형 다양한 치료 방법을 적용할 수 있다. 또한, 변증은 전신 상태의 변화에 따라 수시로 변화하므로, 장기간 유병기간을 가진 치매에서는 변증에 따라 효율적으로 치료 방법을 변화시킬 수 있다[24]. 현재 반려견 인지장애증후군에 대한 표준화된 변증 평가도구가 제한적이므로, 변증 기초를 다지기 위한 단계로 치매환자에의 한열허실 변증에 대해 소개하였다. 한열허실 변증은 한의학 원리인 팔강 변증에 포함되는데, 팔강은 한열표리허실음양으로 구성되는 변증의 기본강령으로서 치료처방의 도출이 가능한 임상적인 변증이라기보다는 각 변증체계들이 가지는 기본적인 분석방법을 제공하고 있는 기초적인 변증방법이라고 할 수 있다[25]. 팔강변증을 통해 치료방향을 선택하는데 한열허실이 가장 중요하므로 변증을 수행할 때 한열허실을 우선적으로 변별하는 것으로 제시하고 있다[25]. 현재 사람을 대상으로 개발된 설문지는 한열 12개 문항, 허실 16개 문항으로 분류할 수 있다(Table 2) [24,26]. 그 외에도 한의학에서는 질병의 증상을 구별해서 그 성질 또는 속성을 판별하는 방법을 병성 변증 이라고 한다[27]. 병성 변증은 기허증, 음허증, 화열증, 담음증으로 구별할 수 있으며[23], 각 변증별 해당되는 임상 증상들은 Table 3에 제시하였다. 장부 변증은 오장육부의 생리병리에 근거하여 병기를 파악하는 변증이다[28]. 한의학의 장부는 신체 내부에 존재하는 실체인 기관이나, 기능적 측면에서는 서양의학적 관점과 차이가 있다. 이와 같은 팔강, 병성병위 및 장부변증 등의 변증이론을 토대로 한의학에서는 인지장애 환자를 대상으로 한의표준임상진료지침(Korea medicine Clinical Practice Guideline)을 개발하고 있다. 이는 환자 중심적 한의 진료의 특성을 훼손하지 않으면서도 보편적으로 수용될 수 있는 표준화를 목표로 하고 있다. 국내외 연구자료를 기초로 한의학적 진단 및 평가기준, 치료에 관련된 근거를 수집, 분석하고 임상전문가들의 의견을 반영하여 근거중심의학적 관점에서 권고안을 마련하여 양질의 한의학적 치료에 대한 정보를 제공하기 위해 제작되고 있다[29]. 본 연구에서는 치매의 변증진단 및 치료법은 치매 국내 한의표준임상진료지침에서 제시한 분류를 따랐다[10]. 치매 한의 진단 평가도구로는 간신음허, 기체혈어, 담탁조규, 비신양허, 기혈양허, 화열치성의 6가지 중에서 치매평가 유형 중에서 한 개를 선택하여 최종진단하게 되며, 각 변증 유형은 각 8가지 임상지표로 구성되어 있다[30]. 국외에서는 치매환자의 발병 시기별 단계적인 변증 연구가 이루어지고 있다[31]. 경도인지장애, 초기 치매, 중기치매 및 말기치매의 시기별 변증을 신음허, 담탁, 혈어화열 및 기능적 파괴순으로 제시한 바 있다. 이러한 연구를 통해 변증별 한의치료는 발병 시기별 치매 표준치료제와 병용 가능성을 제시했다[31].

소동물질환의 한의학적 치료에 대한 임상적 고찰에서, 동물 대상으로 한의 진단에 대한 가이드라인을 제시했다. 동물의 신(神), 형태, 구각, 식욕, 호흡, 피부, 보행, 배설물 양상을 확인하는 망진, 보호자로부터 관련 정보를 얻는 문진 및 동물 대상 맥진과 촉진을 통한 절진을 근거로 한의 진단을 수행했다. 예를 들어, 동물이 머리를 낮게 깔고 몸이 마르며 털에 윤기가 흐르지 않고 흉곽이 좁으며 골격이 가늘고 움직임이 민첩하지 않으면 기혈허로 판단하고, 몸이 비만한 동물은 대게 양허 및 다습(多濕)한 체질이고 몸이 마른 동물은 음허증 및 다화(多火)의 체질로 진단했다[32]. 하지만, 반려견 인지장애증후군에 대해 맞춤형 변증진단 및 그에 따른 한약치료 연구는 제한적이었다. R. Koh가 세계 소동물 수역회의(World Small Animal Veterinary Association Congress Proceedings)에서 반려견 인지기능장애증후군 변증진단에 따른 치료를 제시했지만(Table 4), 반려동물 대상 평가 및 신뢰도 검증은 아직 진행되지 못했다[3]. 소동물질환의 한의학적 치료에 대한 임상적 고찰에서 제시한 한의 진단 가이드라인을 근거로 하여, 반려견인지장애증후군에 대한 변증 체계 구축이 필요하다.

본 연구에서는 반려견 인지기능장애증후군에 대한 보완대체의학 활용 현황을 파악하고, 인체에서 유사 질환인 치매에 대한 한의 진단 및 치료법을 비교•분석하였다. 세계 소동물 수역회의에서 발표한 내용을 기준으로, 반려견 인지기능장애증후군에 대한 치료는 심허(心虛), 담음 및 어혈, 기체혈어 변증에 중점을 두고 처방하였고, 이와 유사하고 국내 치매환자 대상 한의 치료는 기음양허 및 정기부족, 담음 및 담탁조규, 기체혈허, 화열 및 열독치성에 대한 치료를 하는 것으로 확인되었다. 반려견 인지기능장애증후군과 치매환자에서 공통되는 변증은 담음, 기체, 기허 및 혈어 변증으로 사료되며, 각 변증별 처방되는 한약도 유사했다(Fig. 1). 두 질환의 보완대체치료 방식이 유사하지만, 경도인지장애 및 치매환자 대상 한의치료 효과에 대한 임상연구가 활발하게 진행되고 있는데 반해, 반려견 인지기능장애증후군 환축 대상으로 한약치료의 안전성과 유효성을 검증하기 위한 수의임상근거가 미흡한 실정이다. 반려견 고령화로 인해 반려견 인지기능장애증후군 유병률이 높아지는 것에 발맞추어 반려견 인지기능장애증후군의 보완대체의학 근거 구축이 필요하다. 또한, 반려견 인지기능장애증후군 진단평가 기술은 치매환자 대상 인지기능검사만큼 세분화되어 있지 않았다. 뿐만 아니라, 반려견 인지기능장애증후군의 보완대체치료를 위한 변증 분류 및 연구가 이루어 지지 않고 있어, 효과적인 보완대체치료를 위해 반려견 인지기능장애증후군 질병에 특이적인 변증 도구 개발이 필요하다. 따라서 치매 진단 및 한의 변증 진단을 토대로 반려견의 해부학적, 생리학적 및 병리학적 특성을 고려한 진단기술 및 변증진단 기술이 마련되어야 할 것이다. 이러한 반려견 인지기능장애증후군에 대한 진단, 변증 및 보완대체치료 기술 개발을 통해 보다 효과적이고 최적화된 개인별 맞춤형 보완대체치료가 가능하고 이를 통해 환축과 보호자의 삶의 질이 개선될 것으로 생각된다.

치매의 효능 평가 및 작용 기전 연구를 위해 활용되고 있는 치매 동물모델은 실험동물의뇌에 Aβ plaques를 인위적으로 축적시켜 치매를 유발시키므로, 인체에서 노화와 함께 자연적으로 발생되는 치매와 발병 기전에 차이가 있다[4]. 이와 달리, 반려견 인지기능장애증후군은 고령견에서 자연적으로 발생되고 신경병리학적 변화인 뇌 위축증, 뇌 아밀로이드 혈관병증, 뇌실 확장의 양상이 인지장애 및 치매환자에서의 변화와 매우 유사한 것으로 알려져 있다[4]. 따라서, 반려견 인지기능장애증후군 대상 보완대체의학 연구를 통해 기존 치매 동물모델의 한계를 극복하고 한의치료 효용성 평가를 검증할 수 있을 것으로 생각된다.